多少年後，我才得知，那天雙方僵持大半晌午，最後，養母家以索要五百元撫養費而告終。
五百元，這在六十年代初是何等昂貴的數字！為湊錢，繼母立馬返回借遍了所有熟悉的單位。當繼母將錢摔在養母家桌上，天色已近黃昏。繼母二話沒說，抱起我便走，行程途中，在一農戶家討來一條繩索將我牢牢綁在身上。父親帶兩位哥哥打著火把，在半路上接到我們的。當看到大汗淋漓的繼母時，感動得半天說不出話來。正是因為這五百元的天價，從此之後，便和養母家斷絕來往。後來得知，幾年後，養母和奶奶相繼去世，養父續妻後生下五個子女。針對這五百元錢的問題，閒暇時，兩位哥哥和我分析，養母家當年的本意不是要錢是要留下我，那不是個貪財的人家，只是開海口將一軍罷了，哪知繼母就不信這個邪，反把自己將死了。
聽父親說，把我接回家的那一夜，他和繼母沒合上一下眼，繼母一直守在我身旁，深情地注視著我，滿臉陽光燦爛。第二天清晨，我醒來便要吃，父親和繼母想了很多辦法喂我，而我“吧嗒、吧嗒”吃完後，依舊哭鬧著，急得繼母沒辦法，還是父親突然想起我在養母家時，養母總是把我抱到村裏生小孩人家討奶吃，斷定我的奶癮上來了，可現在到哪兒討奶吃呢？繼母聽父親這樣一說，趕緊將自己的乳頭塞進我的嘴裏。這一招果然奏效，我不哭鬧了。繼母看著我使勁地吮吸著她那沒有乳汁的乳頭，含著眼淚對父親說：“這下可苦著孩子了”。天長日久，繼母的乳頭竟讓我吮出血來。
（五）
我是一歲多回到家中的，會跟大人呀呀學語，喊“爸爸”、“媽媽”了。起初難以開口，總認定養父、養母為爸爸、媽媽，但過不了幾天，熟悉環境後，馬上就適應了。我小時候很漂亮，像個女孩子，嘴吧很甜，喊得繼母整天樂陶陶的，對我十分疼愛。到了五、六歲依舊把我當女孩打扮，紮著一根“沖天炮”的辮子，穿著印花連衣裙，臉上還不時抹上胭脂。有一次，繼母帶我參加地區婦聯會，那時我大概三歲多，許多帶小孩的阿姨，叫小孩喊我“姐姐”，我忙拉阿姨到僻靜處，裸出“小雞雞”給阿姨看，認真地糾正道：“我是哥哥，不是姐姐”，逗得阿姨呵呵大笑，逢人替我解釋。兩位哥哥見繼母成天圍著我轉，把我打扮得漂漂亮亮的，沒好氣地私下罵我“小地主”。每當這時，我便跑去向繼母彙報，繼母聽後，反而哈哈大笑起來。常對兩位哥哥說：“弟弟還小，我對他關心多一點，你們可不要有什麼想法啊！”
相比之下，兩位哥哥當初雖然迫於父親壓力，嘴上喊繼母為“媽媽”，但從心理和感情上一段時間很難接受。尤其是大哥，繼母來我家時，他已經快到十六歲了。他是極不情願認繼母的。繼母和父親結婚那天，父親單位騰出一間房，安上一張床，父親在床上鋪上乾淨的被子，新房便佈置成功了。那天深夜，大哥從床上悄悄爬起來，躡手躡腳地走到新房窗口處，點燃一支爆竹，朝裏面扔進去，“?叭”一聲巨響，把父親和繼母頓時嚇得夠嗆，自己跑回躲在被子裏“咯咯”地笑了一夜。
然而，第二天早上，全家人一起吃飯時，父親和繼母卻像昨晚沒發生事一樣，依舊那麼平靜地招呼著兩位哥哥。飯前，繼母給他們每人送了一雙新鞋，看著他們穿上，然後，彎下腰，用手分別按了按他們穿上的新鞋，感到大小合適後，才笑眯眯地直起身來給兩位哥哥盛飯。吃飯時，不停地夾好菜給大哥。對於昨晚發生的事，繼母和父親其實心裏早揣測到，一定是大哥搗的鬼。父親當時氣得要去揍大哥，繼母忙拉住，勸道：“孩子有那麼大了，對我一時難以接受，應當理解。你如果去找他，反把矛盾加深了。別急，慢慢孩子們就會適應的。”父親覺得繼母說在理，便不再吱聲。那天早飯，平日廢話連篇的大哥沒說一句話，埋頭吃著飯，生怕抬頭看上繼母一眼，懷裏像揣了一只活蹦亂跳的小兔，精神氣一點都沒有了。
繼母和父親結婚不到一個月的一天，平日和二哥一道玩耍的小孩，急沖沖地跑來找繼母：“不好了，你家老二被上街頭那群小孩抓去，要當俘虜活埋！”
繼母忙丟下手中活，隨小孩風樣似地朝事發地跑去。到地方一看，二哥被那群小孩埋在河沙裏，只剩一個頭留在外面。繼母一面哭喊著二哥名字，一面用手使勁地扒著沙，待把二哥救出時，繼母緊緊地摟住他，心疼得不停地哭著。原來，該鎮上、下街頭兩群小孩，約到河灘上幹仗，雙方商定，哪方抓到俘虜便活埋。二哥是下街頭孩子王，抓到二哥自然當活埋。
打從這事之後，二哥對繼母的態度發生了微妙的變化。喊“媽媽”的聲音也變得親熱、飽滿起來，不像從前那樣乾癟、蒼白乏力。轉眼春節來臨，繼母從縣城裏為哥哥、姐姐全身都做了新衣。節前，父親和繼母帶著兩位穿著嶄新衣服的哥哥，翻山越嶺去看姐姐，當看到哥哥、姐姐都穿著一新時，撫養姐姐的兩位孤寡老人，激動地操著山裏口音對他們說：“孩子，還是有媽媽好啊！” |
